桂皮(香料)

摘要：桂皮即《本草拾遗》之月桂，《海南本草》之天竺桂。今市售桂皮是樟科樟属樟组Sect. Cinnamomum中多种供药用或香料用植物的树皮，有些地区将药用桂皮又称为官桂。

                                                                桂皮(香料)
       桂皮即《本草拾遗》之月桂，《海南本草》之天竺桂。《本草图经》载："天竺桂，生西湖，功用似桂，不过烈，今亦稀有"。《本草纲目》载："此即今闽、粤、浙中山桂也，而台州天竺最多，故名，大树繁花，结实如莲子状，天竺僧人称为月桂是矣"。以上描述，与今之樟科植物(Cinnamomum japonicum Sieb.)的形态及产地吻合。本种的皮在江西、福建、湖南、湖北部分地区使用。今市售桂皮是樟科樟属樟组Sect. Cinnamomum中多种供药用或香料用植物的树皮，有些地区将药用桂皮又称为官桂。

     桂皮是肉桂树的树皮，有名的香料。上好的桂皮皮细肉厚，颜色乌黑或呈茶褐色，断面呈紫红色，油性大，味道鲜美。
　肉桂多产于广西中部、南部和东南部的平南、容县、防城等县市，其中以平南肉桂质量最好，称“陈桂”。
　桂皮也是重要的中药，自古以来与北方的人参、鹿茸齐名。广西桂皮900多年前就已远销欧州，如今桂皮成为广西重要的出口商品。国外把桂皮称为“西桂”。

桂皮的药用：
      巴基斯坦的科研人员最近发现，桂皮有助于改善2型糖尿病患者的血糖和血脂水平。研究者将2型糖尿病患者随机分成6组，每天分别予以桂皮末1、3、6克胶囊和未装桂皮的安慰剂，让患者连续服用40天，结果发现：服用不同剂量桂皮治疗的3组患者，空腹血糖分别降低了18%～29%，总胆固醇降低了12%～26%，甘油三酯降低了23%～30%，“坏”胆固醇低密度脂蛋白降低7%～27%；而服用安慰剂的3组患者，血糖与血脂均无变化。
      美国农业部安德森博士经研究也发现，桂皮、丁香、姜黄及一种草类可使胰岛素活性升高3倍，有助于机体更好地利用糖类，而桂皮最为有效。
      试管试验也显示，桂皮能大大增进胰岛素代谢葡萄糖的功效。
    专家认为，每天将一茶匙桂皮末撒于面包上或加入麦片粥及烹饪的食物中食用，有助于防治糖尿病。